2026년 1월, 글로벌 텅스텐 가격은 재고 감소, 중국의 수출 제한, 견고한 산업 수요로 인해 전례 없는 수준으로 급등했습니다. 이미 경쟁이 치열한 시장에서 많은 다운스트림 사용자는 생산을 유지하기 위해 공급을 확보하기 위해 안간힘을 쓰고 있습니다.
시장 거래자들에 따르면 텅스텐 금속 생산에 사용되는 주요 중간체인 APT(암모늄 파라텅스테이트)는 중국에서 미터톤 단위(mtu)당 1,125~1,150달러에 거래되어 기록적인 가격에 도달했습니다. 유럽에서는 로테르담의 가격도 mtu당 약 1,100달러까지 올라 또 다른 역사적 최고치를 기록했습니다. 시장 참여자들은 일반적으로 공급 제약이 지속됨에 따라 단기적으로 가격이 계속 상승할 것으로 예상합니다.
텅스텐은 뛰어난 경도와 모든 금속 중에서 가장 높은 녹는점으로 인해 전략적으로 중요한 산업용 금속으로 간주됩니다. 가장 일반적으로 사용되는 텅스텐 카바이드 형태로 제조, 광업, 건설에 사용되는 기계의 절삭 공구 및 내마모성 부품에 널리 적용됩니다. 또한 텅스텐은 항공우주 및 방위 장비, 산업용 가스 터빈, 전자 장치에서 중요한 역할을 합니다.
첨단 제조에서 필수적인 역할을 하기 때문에 텅스텐 가격의 변동은 산업 생산 비용과 공급망에 광범위한 영향을 미칠 수 있습니다. 결과적으로 금속은 종종 첨단 기술 및 제조 산업의 건강을 나타내는 지표로 간주됩니다.
시장 참가자들은 최근 가격 상승에 몇 가지 요인이 영향을 미쳤다고 지적합니다. 수요 측면에서는 국방, 항공우주, 산업용 터빈 제조를 포함한 여러 부문에서 소비가 증가했습니다. 동시에, 광석 등급 감소 및 기타 생산 제약과 같은 공급 문제로 인해 원자재 가용성이 제한되었습니다. 이러한 압력은 중국의 수출 정책 변화로 인해 더욱 강화되었습니다.
중국은 전 세계적으로 텅스텐 채굴과 가공을 모두 장악하고 있습니다. 2025년 2월, 국가는 텅스텐 제품에 대한 수출 통제를 도입하여 기업이 수출하기 전에 정부 허가를 받도록 요구했습니다. 최근 당국은 텅스텐 수출이 허가된 15개 회사 목록을 발표했는데, 이는 수출 활동을 더욱 중앙집중화하고 잠재적으로 해외 시장에 제공되는 재료의 양을 줄일 수 있는 조치입니다.
업계 분석가들은 수출 통제가 시행된 이후 중국의 텅스텐 수출이 전년 대비 약 40% 감소했다고 보고합니다. 동시에, 중국 이외의 공급업체들은 감소된 수출 물량을 보상하기 위해 고군분투하고 있으며, 이로 인해 글로벌 공급이 더욱 타이트해지는 데 기여하고 있습니다.
미국 지질 조사국(USGS)의 데이터에 따르면 중국 이외의 텅스텐 생산은 상대적으로 세분화되어 있습니다. 주요 생산국으로는 베트남과 러시아가 있으며 르완다, 볼리비아, 오스트리아, 스페인과 같은 국가에서는 소량이 채굴됩니다. 그러나 이들 생산자들은 2024년 중국의 생산량이 약 67,000톤인 것과 비교하면 연간 몇 천 톤만 생산합니다.
중국의 높은 국내 가격은 광산 생산량에 영향을 미치는 정책 결정과도 관련이 있습니다. 2025년 텅스텐 채굴 할당량을 전년 대비 6.5% 줄여 원자재 공급을 제한했다. 동시에 강력한 제조업 활동으로 인해 국내 소비가 증가하여 수출용 자재 가용성이 더욱 강화되었습니다.
분석가들은 제조 능력을 확장하려는 중국의 장기 전략이 글로벌 산업 공급망에서의 역할을 강화했다고 제안합니다. 해외 구매자가 선호하는 공급업체로부터 부품을 얻을 수 없는 경우 점점 더 중국 제조업체로 눈을 돌려 핵심 글로벌 생산 허브로서의 중국의 입지가 강화될 수 있습니다.
일본으로 향하는 특정 이중용도 재료에 대한 중국의 새로운 규제가 시행된 이후 시장 압박은 더욱 강화되었습니다. 일본은 중국 텅스텐의 최대 수입국 중 하나이기 때문에 이러한 추가 제한은 이미 제한된 세계 시장에 더욱 큰 압력을 가하고 있습니다.
