ในเดือนมกราคม 2026 ราคาทังสเตนทั่วโลกพุ่งขึ้นสู่ระดับที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน โดยได้แรงหนุนจากสินค้าคงคลังที่ลดลง ข้อจำกัดการส่งออกของจีน และอุปสงค์ทางอุตสาหกรรมที่แข็งแกร่ง ในตลาดที่คับคั่งอยู่แล้ว ผู้ใช้ปลายน้ำจำนวนมากต่างแย่งชิงการจัดหาอุปทานเพื่อรักษาการผลิต
แอมโมเนียม paratungstate (APT) ซึ่งเป็นสารตัวกลางสำคัญที่ใช้ในการผลิตโลหะทังสเตน แตะราคาสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในจีน โดยมีการซื้อขายระหว่าง 1,125 ถึง 1,150 ดอลลาร์ต่อหน่วยเมตริกตัน (mtu) ตามข้อมูลของผู้ค้าในตลาด ในยุโรป ราคาในรอตเตอร์ดัมก็เพิ่มขึ้นมาอยู่ที่ประมาณ 1,100 ดอลลาร์ต่อลูกบาศก์เมตร ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดอีกครั้งหนึ่ง โดยทั่วไปผู้เข้าร่วมตลาดคาดว่าราคาจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในระยะเวลาอันใกล้นี้ เนื่องจากข้อจำกัดด้านอุปทานยังคงมีอยู่
ทังสเตนถือเป็นโลหะอุตสาหกรรมที่มีความสำคัญเชิงกลยุทธ์ เนื่องจากมีความแข็งเป็นพิเศษและมีจุดหลอมเหลวที่สูงมาก ซึ่งสูงที่สุดในบรรดาโลหะทั้งหมด มีการใช้กันมากที่สุดในรูปของทังสเตนคาร์ไบด์ ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในเครื่องมือตัดและส่วนประกอบที่ทนทานต่อการสึกหรอสำหรับเครื่องจักรที่ใช้ในการผลิต การทำเหมืองแร่ และการก่อสร้าง นอกจากนี้ ทังสเตนยังมีบทบาทสำคัญในอุปกรณ์การบินและอวกาศและการป้องกัน กังหันก๊าซอุตสาหกรรม และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์
เนื่องจากมีบทบาทสำคัญในการผลิตขั้นสูง ความผันผวนของราคาทังสเตนจึงอาจมีผลกระทบในวงกว้างต่อต้นทุนการผลิตทางอุตสาหกรรมและห่วงโซ่อุปทาน ด้วยเหตุนี้ โลหะจึงมักถูกมองว่าเป็นตัวบ่งชี้ถึงความสมบูรณ์ของอุตสาหกรรมเทคโนโลยีขั้นสูงและการผลิต
ผู้เข้าร่วมตลาดทราบว่ามีหลายปัจจัยที่ส่งผลให้ราคาเพิ่มขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ในด้านอุปสงค์ การบริโภคได้เติบโตขึ้นในหลายภาคส่วน รวมถึงการผลิตด้านกลาโหม การบินและอวกาศ และการผลิตกังหันอุตสาหกรรม ในเวลาเดียวกัน ความท้าทายด้านอุปทาน เช่น เกรดแร่ที่ลดลง และข้อจำกัดในการผลิตอื่นๆ ได้จำกัดความพร้อมของวัตถุดิบ แรงกดดันเหล่านี้ทวีความรุนแรงมากขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายการส่งออกของจีน
จีนครองทั้งการขุดและการแปรรูปทังสเตนทั่วโลก ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2568 ประเทศได้เริ่มใช้การควบคุมการส่งออกผลิตภัณฑ์ทังสเตน โดยกำหนดให้บริษัทต่างๆ ต้องได้รับใบอนุญาตจากรัฐบาลก่อนส่งออก เมื่อเร็วๆ นี้ ทางการได้ประกาศรายชื่อบริษัท 15 แห่งที่ได้รับอนุญาตให้ส่งออกทังสเตน ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่อาจรวมศูนย์กิจกรรมการส่งออก และอาจลดปริมาณวัสดุที่จำหน่ายในตลาดต่างประเทศได้
นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมรายงานว่าการส่งออกทังสเตนของจีนได้ลดลงประมาณ 40% เมื่อเทียบเป็นรายปี นับตั้งแต่มีการใช้การควบคุมการส่งออก ในเวลาเดียวกัน ซัพพลายเออร์นอกประเทศจีนต้องดิ้นรนเพื่อชดเชยปริมาณการส่งออกที่ลดลง ซึ่งส่งผลให้อุปทานทั่วโลกตึงตัวมากขึ้น
ข้อมูลจากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา (USGS) ระบุว่าการผลิตทังสเตนนอกประเทศจีนมีการกระจายตัวค่อนข้างมาก ผู้ผลิตรายใหญ่ ได้แก่ เวียดนามและรัสเซีย ในขณะที่จำนวนน้อยกว่าถูกขุดในประเทศต่างๆ เช่น รวันดา โบลิเวีย ออสเตรีย และสเปน อย่างไรก็ตาม ผู้ผลิตเหล่านี้ผลิตรวมกันได้เพียงไม่กี่พันตันต่อปี เมื่อเทียบกับผลผลิตของจีนที่ประมาณ 67,000 ตันในปี 2567
ราคาในประเทศที่สูงขึ้นในจีนยังเชื่อมโยงกับการตัดสินใจเชิงนโยบายที่ส่งผลต่อผลผลิตการขุด ประเทศลดโควต้าการขุดทังสเตนลง 6.5% ในปี 2568 เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว ซึ่งเป็นการจำกัดการจัดหาวัตถุดิบ ในเวลาเดียวกัน กิจกรรมการผลิตที่แข็งแกร่งได้เพิ่มการบริโภคภายในประเทศ และทำให้ความพร้อมของวัสดุสำหรับการส่งออกมีความเข้มงวดมากขึ้น
นักวิเคราะห์แนะนำว่ากลยุทธ์ระยะยาวของจีนในการขยายกำลังการผลิตทำให้บทบาทของตนในห่วงโซ่อุปทานอุตสาหกรรมทั่วโลกแข็งแกร่งขึ้น หากผู้ซื้อในต่างประเทศไม่สามารถรับส่วนประกอบจากซัพพลายเออร์ที่ต้องการได้ พวกเขาอาจหันไปหาผู้ผลิตในจีนมากขึ้นแทน ซึ่งตอกย้ำสถานะของจีนในฐานะศูนย์กลางการผลิตที่สำคัญระดับโลก
ความรัดกุมของตลาดทวีความรุนแรงมากขึ้นภายหลังการดำเนินการควบคุมของจีนแบบใหม่เกี่ยวกับวัสดุที่ใช้ได้สองทางบางประเภทที่ส่งไปยังประเทศญี่ปุ่น เนื่องจากญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในผู้นำเข้าทังสเตนจีนรายใหญ่ที่สุด ข้อจำกัดเพิ่มเติมเหล่านี้ได้เพิ่มแรงกดดันเพิ่มเติมให้กับตลาดโลกที่มีข้อจำกัดอยู่แล้ว
